Il primo errore da evitare è quello di considerare questa condizione un semplice inestetismo. Spesso, infatti, il paziente si rivolge al chirurgo per chiedere una correzione solo sulla base di parametri estetici. Cosa c’è di sbagliato? Piernicola Dimopoulos, medico-chirurgo specialista in ortopedia e traumatologia, sottolinea il fatto che l’alluce valgo pone un problema anzitutto biomeccanico: il piede che ne soffre è candidato a uno scompenso, talvolta repentino.
“Ci sono delle forme di alluce valgo asintomatiche, tendenzialmente stabili e di entità moderata – spiega il dott. Dimopoulos – accanto ad altre che andrebbero valutate: a volte infatti la paziente, che non si pone il problema estetico, evita di rivolgersi allo specialista anche se riconosce che la deformità è progressiva”.

Il ricorso all’intervento chirurgico è consigliato sulla base di diversi elementi:

entità ed evolutività della patologia, la presenza di dolori, la difficoltà a camminare in assetto fisiologico.
– Entità: ci accorgiamo che la deformità è significativa? Non trascuriamola.
– Evolutività: se l’alluce valgo non è stabile e peggiora, è meglio richiedere una consulenza.
– Clinica: primo segnale è il dolore, non solo quello da contatto con la calzatura, ma anche quello sulla pianta del piede, sotto la testa del secondo e terzo metatarso
(sotto la base del secondo e terzo dito).
Il dolore segnala il passaggio a una condizione critica: l’alluce non riesce
più a esprimere la forza necessaria nella fase di propulsione del passo.
Spiega Dimopoulos:“Tutti noi camminiamo con un movimento “elicoidale”, una sorta di colpo di frusta che porta il carico dai raggi più piccoli – il terzo e il secondo – sino allo “stacco” che avviene sul primo raggio, che deve reggere le maggiori sollecitazioni. Il dolore sulla pianta è espressione del fatto che queste forze non sono più neutralizzate: l’alluce con il suo primo raggio metatarsale non riesce più a gestirle”. Succede allora che le sollecitazioni vanno a finire sul secondo e terzo dito, che non possono reggere in maniera efficace l’azione propulsiva finale; “ Basta guardarli: Madre Natura non li ha predisposti per tali condizioni di carico”. Ma se viene meno la spinta dell’alluce, il secondo e terzo dito cercheranno di compensare in ogni modo “uncinando” il terreno. Si mette così in moto un effetto domino di trasferimento di sollecitazioni patologiche, che è il preambolo del dito a martello, con secondaria deformazione delle dita vicine all’alluce. “È così che un cattivo funzionamento genera un vero e proprio danno alle strutture anatomiche– aggiunge Piernicola Dimopoulos – se la chirurgia interviene su uno stadio avanzato della deformità bisogna adottare degli artifici che garantiscano un nuovo assetto. Il risultato non sarà però mai il totale ripristino delle condizioni originarie. Meglio evitare perciò che questo accada.
Lo scompenso dell’articolazione metatarsofalangea deve essere valutato prima possibile, anche perché la situazione può degenerare in maniera repentina: quello che non è successo negli anni, può accadere in poco tempo con l’insorgenza di lesioni a cui poi la chirurgia deve far fronte”

Non esiste tutore o accorgimento che si possa opporre alla forza deformante quando questa è presente: è necessario dunque intervenire chirurgicamente. Numerose le tecniche descritte dagli specialisti della Chirurgia del piede, ma in generale “si tratta di una chirurgia più ingrata di altre”, precisa il dottor Dimopoulos. La percentuale di recidive nei 5 anni che seguono l’operazione mantiene una sua significatività nelle varie casistiche. Infatti, fatte salve alcune forme giovanili su base malformativa, l’alluce paga spesso il prezzo di quello che succede a distanza: assetto delle altre ossa del piede (Indice di metria tarsale), caviglia (calcagno valgo), tibia (extratorsione), ginocchio (valgismo), femore, anca (aumentata antiversione del collo femorale). “Ne risulta una forza finale che non è in asse con la direzione del passo ed un’azione deformante sull’ultimo “avamposto” della fase di spinta: il primo raggio. Delle tante tecniche praticate nessuna è riuscita ad annullare la possibile recidiva a distanza di tempo perché spesso stiamo correggendo l’effetto finale e non la causa primaria della deformità”. 

Di tutti i fattori, quello che può condizionare in maniera più significativa l’insorgenza di una recidiva è risultato essere il valgismo del retropiede. Si tratta di un’inclinazione del calcagno verso l’interno, scaturita da uno slittamento dell’astragalo verso il basso e la linea mediana del corpo. Esso può meritare una correzione con un plantare di sostegno nelle forme lievi, o una correzione chirurgica in quelle più accentuate.